《三国演义》：一部历史长剧的演绎
一、历史背景
东汉末年，天下大乱，群雄纷争，魏、蜀、吴三国相继崛起，形成鼎足之势，最终都被西晋所灭，演绎了一幕分久必合、合久必分的历史长剧。
二、文学成就
长篇小说的开端：《三国演义》是中国文学史上第一部成熟的长篇小说，取材于东汉末年和魏、蜀、吴三国的历史，在民间传说、民间艺人创作的基础上加工而成，取向现实主义，在思想内容和艺术形式上都取得很高成就。
内容与题材：以东汉末年及魏、蜀、吴三国历史为题材，参照《三国志》和裴松之注的正史材料写就，全称《三国志通俗演义》。主线索是蜀汉政权的建立、灭亡直至三分归晋的过程，其间穿插各分支线索，通过错综复杂的政治、军事斗争，再现三国时期动荡不安的社会现状。
三、战争描写
构思与手法：描写了大大小小上百次战争，构思宏伟，手法多样，如官渡之战、赤壁之战、彝陵之战等，每次战争写法随战争特点变化，写战争时兼写其他活动作为前奏、余波或辅助手段，使战势张弛有度、疾缓相间。
以赤壁之战为例：在赤壁之战前孙刘两家合作一节，诸葛亮、周瑜之间的矛盾，曹操的试探，孙刘联军诱敌深入的准备等，层次分明，能从另一个角度感受战争氛围。
四、作者介绍
罗贯中，名本，字贯中，号湖海散人，元末明初小说家，《三国志通俗演义》的作者。其他主要作品有小说《隋唐两朝志传》《残唐五代史演义》《三遂平妖传》《水浒全传》，尚存杂剧《宋太祖龙虎风云会》。
五、作品特点
体制与艺术：章回小说在体制上定型，艺术表现日趋成熟，成书过程从历代集体编著过渡到个人独创，创作意识从借史演义、寓言寄托到面对现实、关注人生，表现题材从国家大事到日常生活、家庭琐事，描写人物从非凡英雄到寻常百姓，塑造典型从突出特征性性格到用多色、动感笔触刻画个性，情节结构从线性流动到网状交叉，语言从半文半白到口语化、方言化。
对后世影响：为明代中后期白话短篇小说出现鼎盛局面并更精致奠定了基础。
六、主要内容
描写从东汉末年到西晋初年近百年的历史风云，以描写战争为主，诉说东汉末年群雄割据混战和魏、蜀、吴三国的政治、军事斗争，最终司马炎一统三国，建立晋朝。反映三国时代各类社会斗争与矛盾转化，概括这一时代历史巨变，塑造一群三国英雄人物，其中描写详细、性格突出的近百位，对其肖像有所描绘的大约二、三百人。
七、文学特色
“义”的体现：小说开篇“桃园三结义”，“义”贯穿整部作品，尤其通过关羽这一形象宣扬“义”的思想。关羽姓关名羽，字长生，后改字云长，髯长二尺，人称“美髯公”，第 1 回中描写其“身长九尺，髯长二尺，面如重枣，唇若涂脂。丹凤眼，卧蚕眉，相貌堂堂，威风凛凛”，后加“跨下赤兔马，手中青龙偃月刀”，构成整体形象，作品多处表现其忠义性格，关羽是“义”的典型，是中华民族“义”的人格化。
八、文化内涵
以人物为载体形象地衍绎了中国传统文化的基本精神，如仁、义、礼、智、信、勇等核心因素，通过魏、蜀、吴三国的故事，揭示“天下大势，合久必分，分久必合”的历史发展规律，自始至终贯穿着“拥刘反曹”的思想倾向，体现人民群众拥护明君、向往和平和憎恶暴君、反对动乱的愿望，通过“桃园结义”宣扬刘关张的义气，表现“信义”思想。
